新华社天津7月25日电（记者周润健）7月25日凌晨，一次非常适合我国公众观测的奇观天象——月掩土星如约上演，我国不少星空摄影爱好者观测并拍摄下了这幕震撼的画面。

土星是一颗非常美丽的星球，它是太阳系中体积第二大的行星，大小仅次于木星。从天文望远镜里观赏，土星的外形像一顶“草帽”，因此也被誉为“草帽星”或“指环王”。

月掩土星是指月球运行至地球与土星之间，三者排成一条直线，届时月球将会在土星前面“路过”。由于月球的视直径远大于土星的视直径，因此在“路过”的时候会把土星完全挡住。土星会在很短的时间内完全“消失”，过一阵子再迅速出现。由于土星的形态比较漂亮，因此月掩土星也是诸多月掩星中最具观赏性的一个。

天文预报显示，7月25日的这次月掩土星观测条件非常好，发生在凌晨，掩带贯穿我国大部分地区，除了西北以外的其他地区均可以看到这次月掩土星。

作为本年度最重要的天象之一，本次月掩土星吸引了天文爱好者们的关注，不少星空摄影师在内蒙古、湖南、广西、湖北、重庆、安徽、甘肃、海南等地用镜头记录下了这幕天文奇景。

据了解，月掩土星并不常见，它大致有一个周期规律，每隔5至6年左右，就会频繁发生，几乎每月一次，然后便陷入连续几年的沉寂。

北京天文学会会员浦石表示，虽然月掩土星会在某一个时间段密集发生，但并不是每次都适合我国观测。以今年为例，共发生10次月掩土星，我国仅能看到其中的两次，一次是7月25日，一次是10月15日。10月15日这次也是发生在凌晨，不过可见范围比7月25日这次要小很多。